BARNICES

Última actualización 22-06-09

     Un barniz es un líquido que cuando se aplica sobre una superficie sólida se seca formando una película transparente, con diversos grados de brillo, dureza, flexibilidad y protección, según su composición. Los barnices pueden clasificarse en varios grupos:

1. Soluciones sencillas de resinas en disolventes.
     Entre ellos tenemos, barniz de damar, una solución de resina de damar en esencia de trementina; barniz de goma laca, solución de goma laca refinada en alcohol. Estos barnices se secan por evaporación completa del disolvente, que deja una película fina y transparente de resina pura. Se pueden preparar en casa con buenos resultados. Se les ha llamado con frecuencia "barnices alcohólicos", pero este término sólo debería aplicarse a aquellos en los que el alcohol es el único disolvente.

2. Barnices de aceite y resina cocidos.
     Son soluciones de resinas naturales y sintéticas, que se hacen hirviéndolas con aceite y después diluyéndolas con esencia de trementina o una sustancia equivalente, siempre se añaden secantes. Entre ellos tenemos, el barniz de aceite de linaza y copal. La acción secante es completa: primero se evapora la esencia de trementina y luego se solidifica el aceite por oxidación. Estos barnices sólo se pueden preparar por métodos industriales. Salvo unas pocas excepciones, se pueden mezclar con otros barnices y aceites.

3. Lacas modernas de piroxilina (celulosa).
     Estos productos se hacen a partir de nitrocelulosa, acetato de celulosa viscosa, residuos de celuloide y otras formas de la celulosa; tienen importancia industrial pero resultan poco útiles para la pintura artística permanente, ya que su durabilidad es muy problemática.

4. Esmaltes.
     Son pinturas o revestimientos industriales, derivados de barnices o mezclas de barniz y aceite. A los esmaltes hechos con laca de celulosa se les llama a veces esmaltes de laca, para distinguirlos de la laca sin pigmentar o del esmalte hecho con otros barnices, pero es más corriente llamarlos simplemente lacas.

5. Lacas naturales orientales.
     Son líquidos segregados por ciertos árboles, como la laca Ning-Po, originaria de China, la laca japonesa, de gran importancia industrial y las lacas de la India, Ceylán y Birmania.

6. Barnices de resinas sintéticas.
     Muchos son barnices para usos industriales y unos pocos para fines artísticos.

     Los barnices del primer grupo -soluciones simples- son los de más interés para el artista y con unas pocas excepciones, los únicos que debería usar. Son los que trataremos en las siguientes páginas de barnices.